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经考古研究表明，唐代都城长安（今西安）地区，是中国佛教重要宗派密宗的发源地，西安市的大兴善寺、青龙寺和扶风县的法门寺是唐密的核心。
据史籍和佛教文献记载，唐玄宗开元年间，被誉为“开元三大士”的印度高僧善无畏、金刚智、不空先后来到长安，在大兴善寺（位于今西安市城区南部）将印度正纯密宗传入中国，并在此译出密宗经典多部。
位于西安市城区东南的青龙寺始建于隋，唐高僧惠果主持此寺，在得到不空传授的基础上，创立了与印度密宗有别的、具有中国特点的唐密体系，他的弟子遍及海内外。其中日本弟子空海受教回国后，成为日本东密（真言宗）的创始人。青龙寺在北宋至明中期被毁废。
位于西安西１２０公里的法门寺是唐代皇家寺院，１９８７年４月在真身宝塔下发现了地宫，内藏释迦牟尼佛指舍利和唐皇室奉献的大量珍宝。经专家考 证，法门寺地宫是供佛指舍利的内道场，即唐密曼荼罗（坛场），这是唐代最具代表性的唐密坛场。地宫内发现的来自青龙寺、大兴善寺的法物及佛教文献证实，以 大兴善寺主持智慧轮为首的高僧，是这次唐密曼荼罗供奉活动的策划者和组织者，从而昭示了法门寺当时居于唐密最高法界的历史地位。
